Из-за того, что Земля вращается вокруг своей оси под углом и движется вокруг Солнца, в течение года разные полушария наклоняются ближе к согревающим солнечным лучам или, наоборот, отклоняются от них.

Во время осеннего и весеннего равноденствия Солнце находится прямо над экватором. Северное и Южное полушария получают одинаковое количество солнечного света, и день равен ночи.

Летнее и зимнее солнцестояние — дни самого северного и самого южного положения Солнца в течение года.
В июне Солнце больше освещает Северное полушарие Земли, поэтому в северных широтах наблюдается самый длинный день, а в южных — самый короткий.
В декабре все наоборот: Солнце больше освещает Южное полушарие, в северных широтах — самый короткий день, в южных — самый длинный.