Одновременно с проведением карательной экспедиции «Праздник урожая I» обергруппенфюрер СС Курт фон Готтберг осмотрительно решил нанести предупреждающий удар по партизанам, дислоцировавшимся в соседних районах. Шеф полиции рейхскомиссариата, во-первых, боялся атаки «бандитов» в тыл, а во-вторых, ему нужно было очистить эти территории, чтобы беспрепятственно грабить мирное население для пополнения армии вермахта продовольствием. Тем более что группировка гитлеровских войск под Сталинградом попала в крайне сложное положение и для ее поддержки требовалось задействовать все резервы.

В субботу 8 января 1943 года на станцию Койданово прибыло два эшелона с танками, броневиками, пушками и живой силой. Совместно с охранными батальонами и полицейскими отрядами в районе сформировалась карательная группа численностью около 10 тысяч человек. Ее возглавил штумбанфюрер СС Рейнгольд Бредер. Все эти силы были брошены на прочесывание местности, прилегающей к Станьковскому лесу, где разместились основные силы народных мстителей. Так началась карательная акция под кодовым названием «Якоб».

Буквально в считанные дни эта мощная группировка объединенных сил противника блокировала лесные массивы, где, по сведениям разведки, могли скрываться партизанские отряды. В тактическом отношении боевые порядки оперативных карательных групп имели построение в два эшелона. Первый состоял из сплошных цепей. Они должны были прочесывать местность и вскрывать очаги сопротивления партизан, наводить на них танки, артиллерию и авиацию, а затем продвигаться дальше. Второй эшелон составляли мобильные отряды и группы, задачей которых являлась «зачистка» территории.

В невероятно трудных зимних условиях народные мстители мужественно вступили в неравную схватку с врагом. В это время фашистам противостояли отдельные отряды 27-й бригады им. Чапаева, 300-я бригада им. Ворошилова и 225-я бригада им. Суворова. В наиболее тяжелое положение попал партизанский отряд имени 25-летия Октября, входивший в состав 300-й бригады им. Ворошилова и действовавший в Станьковском лесу. Несколько южнее, недалеко от деревни Литавец, располагался отряд «Боевой». Их общая численность составляла около трехсот бойцов. На оперативном совещании командиров было принято решение не уходить с обжитого места, где была оборудована зимняя стоянка, а дать бой прибывшим войскам неприятеля.

Однако партизанская разведка явно недооценила размер приближающейся опасности. Численность карательных отрядов в десятки раз превышала ряды народных мстителей. В предрождественские дни 1943 года они сомкнули кольцо блокады вокруг станьковской зоны.

После артподготовки первые цепи гитлеровцев и полицейских двинулись на позиции окопавшихся партизан. Рассредоточенные по всей линии обороны, они явно не рассчитывали на такой массированный натиск врага. Однако никто из тех, кто держал оборону, не дрогнул. Под прицельным огнем народных мстителей каратели несли большие потери. Бой длился до позднего вечера.

Небольшая передышка позволила командованию реально оценить обстановку. Силы были неравными, к тому же заканчивались боеприпасы. Поэтому прозвучал приказ готовиться к ночному прорыву блокады. Вот как описал этот момент в своих воспоминаниях комиссар отряда имени 25-летия Октября Петр Мартысюк: «Это был действительно рывок – отчаянный, самоотверженный, решительный. Почти одновременно загрохотал бой на обоих участках прорыва. Заглушая стрельбу, загремело «Ура!», «За Родину!»

Однако партизаны смогли прорвать только первую цепь блокады. Попав под заградительный огонь второй цепи, усиленной артиллерией и бронетехникой, бойцы отряда имени 25-летия Октября, чтобы избежать полного уничтожения, вынуждены были вернуться на исходные позиции, а затем углубились дальше в лес.

Чтобы не выдать свое присутствие, несколько суток пришлось пролежать, зарывшись в снегу. Костры разводить запрещалось. Появились первые обмороженные, однако о сдаче в плен никто даже не помышлял, все решили бороться до конца.

Каратели боялись заходить в лесной массив, поэтому по всему его периметру выставили блокпосты. В том мучительном противостоянии они первыми не выдержали испытания холодом. Не привыкшие воевать в полевых условиях, гитлеровцы уже на пятые сутки блокады стали покидать свои посты и уходить на ночевку в близлежащие населенные пункты. Одну из таких брешей в районе деревни Литавец и обнаружили разведчики. Через нее и вышли незаметно измотанные до предела партизаны отрядов имени 25-летия Октября и «Боевой». Благополучно добравшись до Копыльского района, они соединились с бригадой имени Ворошилова, а затем, после отдыха, ушли на Полесье. И только весной, вернувшись обратно на место прежней дислокации, им стало известно о страшной трагедии, которая постигла в те блокадные дни жителей деревни Литавец.

После того как стало известно, что в блокированном лесу не осталось партизан, разъяренные каратели бросились за ними в погоню. Следы на снегу привели их к Литавцу, возле которого выходили из блокадного леса бойцы партизанских отрядов. Догонять их в соседнем районе было уже бессмысленно, поэтому гитлеровцы выместили злобу на мирных жителях деревни. Тем более что накануне блокады, в последних числах декабря, в окрестностях произошел ожесточенный бой между партизанами и гитлеровцами, в котором погибли командир отряда старший лейтенант Борис Жаврид и начальник диверсионной группы Михаил Запольский. Их похоронили на окраине Литавца. Поэтому деревня находилась на подозрении оккупантов и считалась партизанской.

До войны это был довольно приличный населенный пункт, который относился к территории Узденского района. В период с 1930 по 1941 год население Литавца выросло почти на 40% и насчитывало 227 жителей, проживавших в 42 домовладениях. В начале войны 12 мужчин были призваны в Красную армию. В 1942 году еще 10 человек ушли в партизанские отряды Никитина, 25-летия Октября, им. Ворошилова и в отряд «Боевой».

Морозным утром 14 января 1943 года деревню окружили войсковые подразделения 13 полицейского полка СС, включая и две роты спецбатальона СС «Дирленвангер».

Каратели врывались в каждый дом, чтобы проверить, нет ли там партизан. Затем выводили всех членов семьи на улицу, ставили их в цепочку и заставляли взяться за руки, после этого методично расстреливали, а дома предавали огню. Считается, что во время карательной экспедиции мучительную смерть приняли 196 человек, среди них были и сгоревшие заживо.

По счастливой случайности в том аду спаслись 12 жителей Литавца. Тем утром в дом к семье Колос прибежал играть соседский мальчик Александр Короневич. Когда в дом ворвались каратели, он спрятался под печью, что и спасло ему жизнь. Александра Колос также благодаря случаю осталась живой. Пуля пронзила ей челюсть, но так как вся семья держалась за руки, то и она упала вместе со всеми и осталась лежать на окровавленном снегу. Ночью девушка выбралась из-под трупов и пришла в деревню Самодуровщина. Спаслась и Анна Берестовская. Она жила на окраине села и с двумя детьми смогла спрятаться в лесу. Перед налетом карателей покинули деревню и поэтому остались живы Бронислава и Александр Жуковские, Александра Федоровна Колос, Клавдия Васильевна Рускевич, Александр Трофимович Трич.

После ухода карателей нетронутыми огнем остались только 7 опустевших домов и школа. Через неделю в Литавец вновь ворвались полицейские, которые окончательно разграбили некогда большую деревню и сожгли оставшиеся строения. Литавец полностью превратился в пепелище. После войны жизнь в нем больше не возродилась.

Память о варварски уничтоженном населенном пункте увековечена в мемориальном комплексе «Хатынь». После войны на общественных началах в Литавце стал создаваться мемориальный комплекс. Все сожженные усадьбы были обозначены живой изгородью, а в центре прежней улицы сооружен холмик из предметов домашней утвари, найденных на пожарищах.

Впечатленная трагической судьбой жителей деревни Литавец, скульптор Светлана Горбунова создала в тиши этого прекрасного природного ландшафта величественный мемориал. В его возведении в середине 1980-х годов участвовали многие трудовые коллективы района. Открытие проекта состоялось 5 июля 1987 года. С того времени мемориальный комплекс «Литавец» стал символом мужества, стойкости и самопожертвования нашего народа во имя Великой Победы.