В ходе эволюции рыбы приспособились к значительным изменениям природных условий. Сокращение светового дня, понижение температуры воды, уменьшение растворенного в воде кислорода, малодоступность пищи или ее отсутствие является сигналом для подготовки рыбы к зимовке. В данный период времени жизненные процессы рыб — обмен веществ, дыхание, реакция на раздражители — замедляются.

В естественных условиях рыба зимует на зимовальных ямах или на более глубоких участках водоемов. В них скапливаются рыбы обычно одного вида и возраста, что обеспечивает наиболее благоприятные условия для зимовки. Как правило, рыбами ежегодно используются одни и те же «зимовальные ямы». Их смена происходит лишь в искусственных водоемах с нестабильным уровнем (водохранилища, пруды).

На зимовальных ямах рыба становится легко доступной добычей. В связи с этим, в период зимовки рыбы необходимы дополнительные охранные мероприятия, обеспечивающие предотвращение ее массового вылова на «ямах». Минская областная инспекция охраны животного и растительного мира, в связи с  вопросами, поступающими от рыболовов-любителей в ходе полевых мероприятий, еще раз напоминает: в соответствии с Правилами любительского рыболовства, утвержденными Указом Президента от 21 июля 2021 года №284 «О рыболовстве и рыболовном хозяйстве»,  с 1 октября 2022 года по 15 апреля 2023 года запрещается лов всех видов рыб на зимовальных ямах, как при любительском, так и при промысловом рыболовстве. Это означает полный запрет на любительскую ловлю всех видов рыб разрешенными орудиями любительского рыболовства на территории всей зимовальной ямы, как с берега, так и с маломерных судов.

Для того чтобы ознакомиться с нахождением зимовальных ям, необходимо перейти по ссылке на официальном сайте Государственной инспекции, где размещена карта зимовальных ям Республики Беларусь с указанием координат и их границ.